EURIPIDES
(Salamina, actual Grecia,
480 a.C.-Pella, hoy desaparecida, actual Grecia, 406 a.C.) Poeta trágico
griego. De familia humilde, Eurípides tuvo como maestros a Anaxágoras, a los
sofistas Protágoras y Pródicos y a Sócrates, cuyas enseñanzas se reflejan en su
obra.
En el 455 a.C. Eurípides presentó a concurso su primera tragedia, Los Pelíadas, con la que obtuvo
el tercer puesto. Seguirían 92 obras más, de las cuales se han conservado
diecisiete tragedias, que, sin embargo, poca fama y reconocimiento le aportaron
en vida: sólo obtuvo cuatro victorias en los festivales anuales que se
celebraban en Atenas, por lo que hacia el final de su vida decidió trasladarse
a Macedonia para incorporarse a la corte del rey Arquelao (408 a.C.), donde
según la leyenda fue devorado por unos perros.
Las obras de Eurípides representan un cambio de
concepción del género trágico, de acuerdo con las nuevas ideas que había
aprendido de los sofistas; así, su escepticismo frente a las creencias míticas
y religiosas es manifiesto en sus obras, que rebajan el tono heroico y
espiritual que habían cultivado Esquilo y Sófocles a un tratamiento más cercano
al hombre y la realidad corrientes.
El héroe aparece retratado con sus flaquezas y debilidades,
dominado por oscuros y secretos sentimientos que le impiden enfrentarse a su
destino, del que finalmente es liberado por la intervención de los dioses al
término de la obra (recurso llamado deus
ex machina, por los artilugios escénicos que usaba para introducir al
dios); otras innovaciones suyas son la introducción de un prólogo y la
asignación de un papel más reducido al coro. En sus tragedias pasa a primer
término el tratamiento psicológico de los personajes, de gran profundidad.
Incomprendido en su época, Eurípides se convirtió en modelo a
imitar ya por los trágicos latinos, y luego su influencia prosiguió durante el
neoclasicismo y el Romanticismo alemán (Lessing, Schiller, Goethe).
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